21 сентября 1997 года начнется одна из самых захватывающих и грандиозных океанских гонок парусных яхт- Whitbread -97/98.

Полтора десятка лучших яхтсменов планеты на весьма хрупких с виду парусных судах, воплотивших наивысшие достижения технологии парусного судостроения, отправятся в многомесячный полет по гребням волн вокруг всего земного шара.

Их путь проляжет через три океана вокруг всего земного шара через самые суровые широты. Гонки протяженностью 31600 морских миль будут состоять из 9 этапов. Начало гонкам будет традиционно положено в Саутхэмптоне (Великобритания), длина первого и самого длинного этапа составит 7350 миль и закончится он в знаменитом порту Южной Африки - Кейптауне. На втором этапе капитаны поведут свои суда через Индийский океан в австралийский порт Фримантл. После двух относительно длинных перегонов через два океана (длина второго этапа - 4600 миль) участники соревнований, а к этому времени лидеры в гонках уже определятся, прибудут в Сидней (длина этапа 2250 миль) и Окленд (Новая Зеландия). После перехода через Тасманово море (1270 миль) будет практически закончена первая половина кругосветного путешествия и яхтсменов ждет грандиозная встреча в порту Новой Зеландии - родины лучших яхтсменов в мире. Все последние наиболее представительные международные парусные регаты яхт были выиграны новозеландскими шкиперами (на Whitbread 93/94 - Грант Далтон на New Zealand Endeavour). После необходимого отдыха экипажей и ремонта своих “винджаммеров” предстоит преодолеть вероятно самый трудный и решающий отрезок кругосветного пути, через ревущие сороковые и неистовые пятидесятые, вокруг мыса Горн в бразильский порт Сан-Себастьян (6670 миль). После выхода из Сан Себастьяна, на шестом этапе (4750 миль) будет практически замкнута кругосветка, однако после захода в Форт Лодердейл участников гонки будут ждать еще три этапа (спринтерский бросок в Балтимор-Аннаполис-870 миль, последний трансокеанский переход Аннаполис - Ла Рошель (3390 миль) и впервые организованный специальный финишный этап Ла Рошель - Саутхэмптон (450 миль). Несмотря на постоянные телевизионные репортажи через систему Инмарсат с борта соревнующихся яхт в течение всех девяти месяцев гонки, организаторы соревнований предусмотрели создание такого эффектного финиша, чтобы наибольшее количество зрителей смогло в живую увидеть триумф мастеров парусного спорта. Седьмые гонки Whibread закончатся вручением наград победителям членами королевской семьи Великобритании.

Гонки Whitbread проводятся с 1973 года, когда 8 сентября из Портсмута стартовало 17 лодок (длиной от 45 до 80 футов) из 7 стран мира и только 14 из них смогли закончить все 4 этапа (Портсмут- Кейптаун-Сидней - Рио де Жанейро - Портсмут). Шкипер 77 - футового кеча Great Britain 2 c экипажем из воздушных десантников Чей Блайт (Chay Blyth), прославившийся одиночной кругосветкой, по праву завоевал первое место. Каждые следующие соревнования характеризовались увеличением средней скорости яхт на трассе гонок почти на один узел!

“Если в России найдется компания, готовая финансировать участие нашего синдиката в знаменитой кругосветной гонке “Уитбред” и доверит мне управлять этой яхтой, я обещаю войти в призовую тройку победителей” - так утверждает - Евгений Платон, один из самых известных яхтсменов стран бывшего СССР - двукратный участник этих уникальных соревнований, шкипер украинской яхты “Гетьман Сагайдачный”, занявшей на гонках Уитбред - 93/94 седьмое место, обогнав яхту Великобритании - страны-организатора этих соревнований. Лучшего рекламного мероприятия чем Уитбред -97/98, которое начнется в сентябре 1997 года, трудно найти. По своей телеаудитории эти соревнования соизмеримы разве что со Всемирными Олимпиадами и чемпионатами Мира по футболу. Они стоят в ряду самых престижных соревнований в мире, таких как:Формула-1, ралли Париж - Дакар и теннисный турнир в Уимблдоне.

Седьмые гонки Уитбред, проходящие раз в 4 года и впервые проведенные в 1973/74 годах, будут показываться в течение девяти (!!!) месяцев на телеаудиторию более 1 млрд. человек в более чем 100 странах. Каждую неделю по всем ведущим телеканалам мира будут передаваться прямые телерепортажи с борта яхт через систему Inmarsat, организованные генеральным интернациональным спонсором соревнований - компанией TWI.

Логотип спонсора яхты, нанесенный на ее паруса или выраженный в ее названии, будет фигурировать в сотнях телепередач и тысячах печатных изданий. Только российский телеканал РТР предполагает показать в процессе соревнований 90 получасовых роликов о ходе соревнований, и каждый из них начнется с показа яхты, идущей под российским флагом.

Ведущие банки, нефтедобывающие и машиностроительные фирмы России могут получить беспрецедентную возможность заставить услышать свое имя во всех уголках земного шара. Четыре года назад украинский банк “Градобанк” и авиастроительный завод “Витер” уже использовали эту возможность и многократно окупили произведенные затраты. “Конечно, идеальным был бы вариант построить яхту на российском предприятии - это было бы возможно, имей мы запас времени. Свое технологическое преимущество авиационная промышленность бывшего СССР, а ныне Украины, доказала, изготовив некоторые наиболее сложные детали яхты, такие как: киль, руль и гик. Они прошли 36 тыс. морских миль и ни разу не подвели нас.” - говорит Евгений Платон - воспитанник Киевского клуба крейсерских яхт и выпускник Московского Физтеха - “Мы могли бы изготовить ее по уникальным технологиям российской авиакосмической промышленности и продуть в аэродинамических трубах одного из лучших научных центров в мире - ЦАГИ. Строить яхту, если мы хотим претендовать на призовое место, имеет смысл только по чертежам известного конструктора яхт из Новой Зеландии - Брюса Фарра, который возглавляет свое конструкторское бюро в Аннаполисе (штат Мэриленд, США).

Гонки Уитбред с 1997 года будут гонками яхт-монотипов Уитбред-60, разработанных с учетом всех 6 предыдущих гонок. Эта лодка длиной 60 футов создана на основе опыта всех предшествующих гонок, созданных Фарром и побеждавших в этих гонках, либо на отдельных ее этапах. На последних соревнованиях 1993/94г, правда, участвовали два типа яхт - “макси” и “W-60”, и победил двухмачтовый кеч “Нью Зиленд Эндевор” (шкипер Грант Дальтон), который обошел японскую яхту “Ямаха” под управлением Росса Филда (Новая Зеландия) меньше чем на 10 часов.

3-е место занял знаменитый шкипер Пьер Феллман на лодке “Мерит Кап” (“макси”-яхта, Швейцария), отстав от лидера на 21 час.

Прекрасно понимая миро-вое значение и рекламный эффект подобных гонок, Пьер Феллман решил сам организовать в 1996г. “французский аналог” гонок Уитбред - кругосветные гонки “Grand Mistral” со стартом в Ла Рошели.

Однако, Уитбред - это Уитбред, и авторитет этих гонок непререкаем, так же как Уимблдон в теннисе.

Недаром награды победителям будут вручать члены Королевского Дома Великобритании. Конечно, и участвуют в таких гонках только яхты стран со старыми морскими традициями и развитой промышленностью яхтенного судостроения.

Может быть через триста лет после знаменитого указа Русской Государственной Думы - ”Морским судам быть!” - российская яхта сможет побороться за призовые места в кругосветной гонке и пронести российский флаг вслед за кораблями Крузенштерна и Лисянского на быстрокрылых шлюпах конца 20-го века.

Результаты кругосветных гонок Whitbread 1993-1994

Класс “Макси”

1.NewZealand Endeavoure (Новая Зеландия). Шкипер: Грант Далтон (Новая Зеландия) 120 дней 05 часов

2. Merit Cup (Швейцария) Шкипер: Пьер Феллман (Швейцария) 121 день 02 часа

3. La Poste (Франция) Шкипер: Дэниэль Маль (Франция) Эрик Табарли (Франция) 123 дня 22 часа

4. Uruguay Natural (Уругвай). Шкипер: Густаво Ванчини (Уругвай) 144 дня 20 часов

Класс Уитбред-60

1. Yamaha (Новая Зеландия - Япония) Шкипер: Росс Филд (Новая Зеландия) 120 дней 14 часов

2. Intrum Justitia (Европа). Шкипер: Роджер Нильсон (Швеция), Лаури Смит (Великобритания) 121 день 05 часов

3. Galicia 93 Pescanova (Испания) Шкипер: Хавьер де ла Гандара (Испания) 122 дня 06 часов

4. Winston (США) Шкипер: Деннис Коннер (США) Брад Баттерфилд (Новая Зеландия) 122 дня 09 часов

5. Tokio (Япония-Новая Зеландия) Шкипер: Крис Диксон (Новая Зеландия) 128 дней 16 часов

6. Brooksfield. (Италия) Шкипер: Гвидо Маисто (Италия). 130 дней 04 часа

7. Гетьман Сагайдачный. Украина Шкипер: Евгений Платон (Украина). 135 дней 23 часа

8. Dolphin & Youth/Reebok (Великобритания). Шкипер: Мэтт Хэмфрис (Великобритания). 137 дней 21 час

9. Heineken (США) Шкипер: Нэнси Фрэнк (США) Даун Райли (США) 138 дней 16 часов

10. Одесса (Украина) Шкипер: Анатолий Верба (Украина) 158 дней4 часа.

-- МКТ -- www.transport.ru
Последние изменения 21 октября 1996 г.